是皇帝之妾以及皇太子、亲王、世子、郡王妻妾的总括之称，不论她们之间的地位和级别。不只在古代中国，历史上只要有过后宫制度的国家之君刑热诉胞区激玉煤给主，他们所有的妾都可以广泛的被称做嫔御，这样的代称之词比较常使用在东方国家。
妃本为配偶之意，代指国君、天子的配偶，秦始皇统一六国后，改天子之号为"帝"，天子正配称为"后"，次皇后一等的诸王之妻则称来自之为"妃"。
沿制隋唐，皇帝的妾室亦称为妃，如贵妃、淑妃、德妃、贤妃等。皇帝的妾室360百科与皇太子、亲王、世子、郡王的妻妾均称为妃。亲王、郡王之妻称为王妃，如秦王调受妃、周王妃、晋王妃等，妾室则称为侧妃。