1981年9月，张志东出生在四明镇开明村一个普通农民之家，家中有4个兄弟姐妹。迫于困窘的家庭经济情况，张志东在念完中学后，不得不辍学回特术带司乱场钟家。在迷惘过后，张志东坚定了"创业改变生活"的决心，于是他告别家乡，开始了自已的寻梦之旅。 一开始，他将目光瞄准了汽车美容行业。1997年来自8月，张志东向亲戚借了一笔钱到南通投资开设了洗车场，由于缺乏经验，尽管他付出了全部精力，但是投资下去的资金无法回笼，洗车场生意失败。