造山作用是在地球深部构造动力学背景下，岩石圈和地壳发生的剧烈构造变动，物质成分重组、结构构造重建，出现在板块边缘的连续地质过程。这个构造过程引起地球上产生强烈变质变形的规模巨大的带状大地构造单元，引起板块边界地壳加厚、变质作用和岩浆活动，在地表产生线状隆起来自的山脉。