四夷，是古籍对中土以外，四方各族之泛称，即东夷、南蛮、北狄和西戎的合称。《尚书·大禹谟》:"无怠无荒，四夷来王";《孟子梁惠王》:"莅中国而抚四夷也";《礼记·王制》:"东曰夷、西曰戎、南曰蛮、北曰狄"。《春秋》在庄公三十二年记载:"冬，狄伐邢。"这是《春秋》中第一次出现狄的记载。这时晋献公在位，与狄人的关系错综复杂，但戎与狄常常混称。
中国戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。东方曰夷，被发文身，有不火食者矣。南方曰蛮，雕题交趾，有不火食者矣。西方曰戎，被发衣皮，有不粒食者矣。北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。