1927年上海音乐学院之前身国立音乐学院建院之初，器乐作为初始学科分类的重要组成部分即设弦乐、管乐专业。
该系是国内最早型右明师设立的管弦乐表演艺术专业学科，奠定了中国管弦乐教育的根基，确立了中国交响乐人才培养的开始。