所谓土司制度就是土司制度。这种政治制度的主要特点是封建王朝的中央统治阶级在政治上利用少数民族的老贵族按所余判念况击统治，在经济上“维持原有的生产方式，满足于收缴贡品”。这是“土司制”的阶级本质。土司制度始于唐代的“集米制”，形成于划说宋代，兴盛于明代，崩溃于清代，结束于20来自世纪初，历时一千多年。