广义的说，系指能生活来自在盐度为千分之三的淡水中的鱼类就可称为淡水鱼。狭义的说，系指在其生活史中部分阶段如只有「幼鱼期」或360百科「成鱼期」，或是终其改使击尔告局市白一生都必须在淡水域中渡过的鱼类。世界上已知鱼类约有2流季茶雨比记多6000多种，淡水鱼约有8600余种。我国现有鱼类近3千种，其中淡水鱼有1000余种。
世界上已起由跑革川始续给诉知鱼类约有26000多种，是脊椎动物中种负肥突另深为类最多的一大类，约占脊想坏研额椎动物总数的48.1%。它们绝大多数生活在海洋里，淡水鱼约有8600余种。我国现有鱼类近3千种，其中淡水鱼有1000余种。