作者简介

　　万历五年(1577年)，汤显祖进京赶考，因不肯接受首辅张居正的拉拢，结果两次落第。

　　万历八年(1580年)，汤显祖第四次往北京参加春试。

　　万历十一年(1583年)，汤显祖考中进士，仍不肯趋附新任首辅申时行，故仅能在南京任虚职。

　　万历十九年(1591年)，汤显祖写了《论辅臣科臣疏》，揭发时政积弊，抨击朝廷，弹劾大臣，因而触怒了神宗皇帝，被谪迁广东徐闻典史。

　　后又调任浙江遂昌知县。

　　万历二十六年(1598年)，汤显祖弃官回乡，在临川建了一座闲居，号玉茗堂，从此致力于戏剧和文学创作活动，终其一生。

　　汤显祖主要著作有传奇《紫箫记》(未完成，现存三十四出)、《紫钗记》、《还魂记》(即《牡丹亭》)、《南柯记》、《邯郸记》五种，后四种合称《临川四梦》或《玉茗堂四梦》。其诗文有《红泉逸草》、《问棘邮草》、《玉若堂集》。

书籍简介

　　《玉茗堂全集》由汤显祖撰写，共四十四卷，包括文集、赋集、诗集、尺牍等。

　　《紫钗记》《邯郸记》《南柯记》《还魂记》(《牡丹亭》)合为《玉茗堂四种传奇》，即“临川四梦”。

　　汤显祖少年时受学于泰州学派王艮的三传弟子罗汝芳，后又受到王学左派的突出代表李贽的影响，构成了他在创作中揭露腐败政治、反对程朱理学和追求个性解放的思想基础。

　　汤显祖文学创作的突出成就主要反映在戏曲作品中，《玉茗堂四梦》中，他对封建礼教和当时的黑暗政治现象表示了不满和抨击。

　　《玉茗堂全集》有明代天启年间、清代康熙年间刻本。

　　《红泉逸草》一卷、《问棘邮草》二卷为早年所作诗赋，单刻流行，不在全集之内。

　　解放后，汤氏著作被重新整理，名为《汤显祖集》。1962年，中华书局上海编辑所出版，1973年上海人民出版社重印，全四册。第一、第二册是诗文集，包括《红泉逸草》、《问棘邮草》、《玉茗堂集》、补遗、附录传、序、评论及汤显祖年表；第三、第四册是戏曲集，包括《临川四梦》和附录《紫箫记》。