后金

后金(1616年-1636年)，是中国明末时期由女真人在中国东北地区建立的政权，其国号为"金"，为区别于金朝，称之为"后金"。历经两汗二十年，与明朝、蒙古、朝鲜并立，是清王朝的前身。

明末国内外矛盾激化，日本侵略朝鲜的万历朝鲜战争，明朝辽东边防空虚，边墙外的海西女真诸部内乱不已，均给了建州女真可趁之机。 万历十一年(1583年)努尔哈赤袭封为建州左卫指挥使，先后兼并海西女真和东海女真，统一了东北地区的女真各部。天命元年(1616年)努尔哈赤称汗，国号金，建元天命。天命三年(1618年)努尔哈赤以"七大恨"祭告天地，起兵反明。天命十一年(1626年)努尔哈赤病死，皇太极继位，改元天聪。天聪元年(1627年)皇太极迫使朝鲜称弟纳贡。 天聪九年(1635年)皇太极征服漠南蒙古。同时皇太极针对努尔哈赤时期的社会矛盾进行了一系列改革，继续完善和扩大八旗蒙古、八旗汉军，史称"天聪新政"。并改族名为"满洲"。天聪十年(1636年)皇太极称帝，改国号大清，改元崇德。

后金建国之初，疆域东起大海，西至辽东边墙，南达鸭绿江，北接嫩江，占据了东北大部分地区。 改国号前夕，其疆域已经扩展到长城以北、外兴安岭以南、西起贝加尔湖、东至库页岛之间的广阔区域。

努尔哈赤确定的八和硕贝勒共治国政，实际上是一种贵族共和政体。皇太极以八旗军事制度为基础，削弱女真贵族的权力，改革军事、政治结构和制度，逐步确立了封建君主专制政体。

概述图片来源:《中国古代史地图集》