周代姬姓诸侯国，始祖为周文王姬昌第十子，周武王姬发胞弟聃季载，姬载受封于聃国烟征，他的子孙被封于沈国，初为侯国，周厉王时被贬为子国，所以后来称"沈子国"。
沈子国自公元前1043年受封建国，中间数罪至占石引终能标经战乱，历尽沧桑，风雨飘摇，履途崎岖，但却一直维持到公元前506年，才为"郑所灭"，共有537年的历史。