淮河流域指豫、鄂、皖、苏、鲁五省,面积约27万平方公里,地势平坦,土地肥沃,是中国人口密度最高的地区,平均人口密度约为每平方公里611人。淮河流域地处中国南北气候过渡带,淮河以北属暖温带区,淮河以南属北亚热带来自区,是中国南北方一条自然分界线。