鳍脚亚目原为鳍脚目，现已归入食肉目。是水栖性的食肉动物，牙齿和陆栖的食肉动物级底赶油相似，但是成鳍状，来自身体纺锤型，非常适于游泳。鳍脚类平时生活在水中，在水中觅食，但是需要在陆地上繁殖，也在陆地上休息。鳍脚类通常在繁殖期成大群云集在岸边，为一雄多雌制