是指极圈以内的地区(即纬度高于南北纬66.5度),每年总有一个时期太阳不落于地平线以下(即全天24小时都是白天)的现象。
越靠近南北极点,极昼现象维持的时间越来自长。北半球到了夏季,北极360百科点附近的白天甚至可以长达半年之久。
当南极出现极昼的时候,北极就出现极夜,反之亦然。由于地球在沿椭圆形轨道绕太阳公转时,还绕着自身的倾斜地轴旋转而造成的。地球在自转时,地轴与其垂线形成一个约23.5°的倾斜角,因而地球在公转时便出现有6个月时间两极之中总有一极朝着太阳,坐认久全是白天;另一个极背向太阳,全是黑夜。