细胞凋亡是指为维持内环境稳定，由基因控制的细胞自主境就均农过图丝的有序的死亡。细胞凋亡与细胞坏死不同，细胞凋亡不是一件被动的过程，而是主动过程，它涉及一系列基因的激活、表达以及调控等的作用；它并不是病理条件下，自体损伤的一种现象，而是为更好地适应生存环境而主动争取的一种死亡过程。细胞发生凋亡时，就像树叶或花的自然凋落一样，来自对于这种生物学观察，借用希腊“A360百科poptosis”来表善据犯向示，意思是像树叶或花的自然凋落，可译为细胞凋亡。