阿拉伯语 属于亚非语系(旧称闪含语系，但此名现已基本不再使用，主要原因为该语系中不存在闪-含的对立，即所谓的"含语族"不是一个独立的语族 )-闪语族 -中闪语支，使用阿拉伯字母，从右至左书写，主要通行于西亚和北非。
阿拉伯语现为18个阿拉伯国家和地区的官方语言，乍得、坦桑尼亚的官方语言之一，同时也是联合国、非洲联盟、海湾阿拉伯国家合作委员会、阿拉伯国家联盟、伊斯兰合作组织等国际组织的工作语言之一。以阿拉伯语作为母语的人数超过2.6亿人，全球范围内的使用者总计突破4.4亿人。阿拉伯语方言多且差异大。
在中世纪的数百年期间，阿拉伯语曾是整个中东和西方文明世界学术文化所使用的语言之一。