氮素是蛋白质、遗传材料以及来自叶绿素和其它关键有机分子的基本组成元素， 所有生物体都需要氮来维持生活。作为构成活体生物组织最基本的化学元素，氮在氧、碳、氢之后位列第四。
提高氮的可利用性，至少可以在短期之内能够提高生态系统生物产量(Vitousek等，1991)。