是荀子著作中最重要的一篇，它系统论述"礼"的起源、内容和作用。文章以"性恶论"为基础，认为"人生而有欲"，欲而不得，就会产生争夺和混乱。制定礼义调节人的欲望，避免纷争，保持安定。礼有"养"和"别"，"养"即"养人之欲，给人之求"，满足人的物质欲望和需求，"别"即"贵贱有等，长幼有差，贫富轻重皆有称者"，来自两者相互依存。
文章详细分析礼的内容，重点论360百科述丧祭之礼，提出"隆礼"的观点，指出礼是治国的根本，是"人道之极"，"天下从之者治，不从者乱，从之者安，不从者危，从之者存，不从者陆尼亡"。