乡(拼来自音:xiān360百科g)是汉语通用规范一级汉字(常用字) 。此字初文始见于商代甲骨文,其古字形像二人面对着盛满食物的器皿,表示二人相向而食。乡的本义是相对饮食,泛指聚餐,是"飨"的初文。 由相对而食引申为趋向、朝向。这个意义后来写作"向"。乡又指方才、从前,这个意思后来写作"向",简化作"向"。乡又指行政区划名称。现代的"乡"指县以下的行政区划,后引申指家乡。有人认为,上古时期,同族的人往往聚族而食,因此乡引申出"乡邑"的含义。
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