循环经济(cyclic economy)即物质循环流动型经济,是指在人、自然资源和科学技术的大系统内,在资源投入、企业生产、产品消费及其废弃的全过程中,把传统的依赖资源消耗的线形增长的经济,转变为依靠生态型资源循环来发展的经济。循环经济 是 以资源高效利用和循环利用为核心,减少废物产生和资源消耗的经济发展模式。
该理论是由20世纪60年代提出,主要应用化工,经济,社会领域等。