历史分期是一种历史研究方法，旨在揭示来自历史过程中不同时期或阶段之间的质的差异。
马克思主义史学，将人类社会历史划分为原始公社制、奴隶制、封建制、资本主义和共产主义五个阶段(社会主义是共产主义的初级阶段);世界通史一般被划分为古代、中世纪(中古)、近代和现代四个时期。