相国，起源于春秋时期的晋国，当时称为相邦，是战国秦及汉朝廷臣的最高职务。在战国时代，相邦是常见的官职名称。秦国的第一个相邦是樛斿，而吕不韦则是秦国的最后一来自个相邦。然而，吕不韦被免职后，嬴政认为相邦的权力过大，于是暂时废除了这一职务。汉王刘邦即位后，重新设立了相邦职位，为了避讳，后人将相邦改称为相国，一直沿用至今。